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Petit pays plat qui grâce à ses échanges florissant principalement au 17ème siècle, occupa une place prépondérante dans le commerce mondial. Ces périodes riches, le sont aussi au bénéfice de l'art qui voit s'épanouir le siècle d'or de la peinture hollandaise.

Depuis, l'héritage se poursuit et on peut encore citer de bien grands noms de l'histoire de l'art et de l'architecture au fil des siècles, Van Gogh, Mondrian, les frères Van Velde, Karel Appel et le mouvement CoBra, et du coté architecture, Berlage, Rietveld, ou encore Koolhas aujourd'hui.

AMSTERDAM

Le siècle d’or Hollandais a produit les artistes les plus prisés du monde, de l’énigmatique Vermeer au prolifique Rembrandt, les cours européennes se les arrachent.

Même si le Rijksmuseum n’a prévu sa réouverture complète qu’en 2012 ou 2013, ses chefs d’œuvre sont présentés dans une dizaine de salles. Les maisons patriciennes des riches commerçants de cette époque fastueuse cachent souvent des trésors ; les 19ème et 20ème siècles ne sont pas en reste tant au point de vue de la peinture que de l’architecture ; le musée Van Gogh dresse un beau panorama de l’œuvre de l’artiste avec notamment de nombreuses œuvres de jeunesse, le musée Cobra restitue l’esprit du mouvement et le musée d’art moderne dresse un magnifique panorama de l’art de la première moitié du 20ème s.

Les villes voisines ont elles aussi leurs mots à dire. La Hollande n'est pas grande et sa densité est ici un atout.

LA HAYE, la capitale administrative du pays abrite le fameux Mauritshuis possédant la plus large collection de Vermeer au monde et proposant souvent de très belles expositions ; le musée municipal orienté vers l’art moderne possède une exceptionnelle collection de Mondrian.

ROTTERDAM est le royaume des amateurs d’architecture ; le Musée Boijmans van Beuningen est très riche avec des collections qui s’étendent du 14 au 20ème s. et la Kunsthalle voisine propose régulièrement des expositions passionnantes.

UTRECHT la catholique est le berceau de l’école du même nom d’inspiration caravagesque et la ville natale de Gerrit Rietveld un des leaders du mouvement architectural De Stijl.

Tout au sud, MAASTRICHT n'est pas célèbre uniquement pour son traité mais également pour sa foire d'art et d'antiquités qui a lieu chaque année dans la seconde moitié du mois de mars.